¿Qué es el umbral de rentabilidad o punto muerto?
El umbral de rentabilidad o punto muerto es el número de unidades que un negocio necesita vender para que los costes totales igualen a los ingresos. A partir de este número mínimo de unidades vendidas, el negocio será rentable (generará beneficios).
Esta es la fórmula para calcular el umbral de rentabilidad:
Umbral de rentabilidad = Costes fijos / (Precio de venta unitario – Coste variable unitario)
(Break-even point en inglés).
Análisis de las variables de la fórmula del umbral de rentabilidad
Costes fijos
Los costes fijos son los gastos en que incurre tu negocio siempre, independientemente de tu nivel de producción.
Ejemplos de costes fijos
- Alquiler de local
- Cuota de autónomos
- Seguros
- Recibos de luz, agua, teléfono, internet
- Mobiliario y equipos informáticos (amortizaciones del inmovilizado)
- Herramientas de trabajo
- Trabajadores: En caso de que un trabajador sea necesario aunque la producción cese, entonces su salario se considerará un coste fijo.
Clases de costes fijos
Los costes fijos pueden estar más o menos comprometidos con la producción de bienes y servicios. Según esto, podemos diferenciarlos entre:
- Discrecionales: Pueden sufrir variaciones a corto plazo y medio plazo. Ejemplo: Cambio en el coste del alquiler, ya sea por mudanza o por cambio en el contrato.
- Comprometidos: Son los costes fijos que solo pueden ser modificados a largo plazo (más de año y medio).
Para que un negocio sea lo más flexible posible a la demanda de cada momento, lo ideal es reducir al máximo los costes fijos y convertirlos, cuando sea posible, en costes variables (que son los proporcionales a la demanda). Y, dentro de los costes fijos, es mejor que sean discrecionales en vez de comprometidos.
Es por ello que figuras como el leasing o el renting, además del alquiler tradicional, pueden ser más atractivas que una hipoteca o un préstamo convencional cuando se trata de conseguir unas finanzas lo más flexibles posibles.
Costes variables
Los costes variables son los gastos en que incurres en la producción de bienes y servicios. Para saber si un coste es variable o no, basta con que te hagas esta pregunta: Si paro por completo mi producción, ¿sigo incurriendo en gasto? Si la respuesta es que no, estás ante un coste variable.
Necesitas poder calcular el coste variable de producir una unidad para calcular tu fórmula del umbral de rentabilidad:
Coste variable unitario = Total coste variable / Número de unidades vendidas
Ejemplos de costes variables
- Materias primas utilizadas para fabricar tu producto
- Envase del producto
- Gastos de envío
- Trabajadores: Cuanta más demanda haya de tu producto, más personal necesitarás. Lo mismo sucede con las comisiones sobre ventas que cobren tus asalariados.
Clases de costes variables
Si bien los costes variables tienden a ser proporcionales a la cantidad de bienes producidos; esta proporcionalidad no siempre se mantiene. Para poder calcular bien el umbral de rentabilidad, es importante tener en cuenta que hay 3 tipos distintos de costes variables:
- Proporcionales: Son estrictamente lineales en proporción a la producción.
- Progresivos: Cambia más que proporcionalmente ante variaciones del nivel de producción. Es decir, el coste variable unitario es creciente.
- Regresivos: Cuanta más producción, menos gasto. Por ejemplo, cuando aumenta tu producción, al comprar tus materias primas a tus proveedores en mayores cantidades de forma mayorista, estos suelen aplicarte un precio unitario menor.
Precio de venta
Cuanto más alto sea el precio unitario de venta, menos unidades tendrás que vender para llegar al umbral de rentabilidad. Y cuanto más bajo sea el precio, más unidades tendrás que vender.
La dificultad aquí radica en saber cuánto están dispuestos a pagar tus clientes por tu producto o servicio. El umbral de rentabilidad te dice cuántas unidades tienes que vender para llegar al punto muerto según el precio unitario que establezcas; pero no te dice qué demanda vas a tener. Es decir, si tus clientes potenciales llegarán a comprar tu producto o servicio.
Eso sí, el umbral de rentabilidad te permite calcular el precio de venta unitario necesario para no incurrir en pérdidas, según el número de unidades vendidas. Lo que te permite analizar si tu idea de negocio es rentable o no, una vez tengas claro cuáles son los precios de mercado y analices tu capacidad para absorber la demanda.
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